Rosenkrantz a Guildenstern jsou mrtvi

Hra, která nastartovala hvězdnou kariéru nejslavnějšího žijícího dramatika.

Východiskem je vtipný shakespearovský apokryf. Stoppard nahlíží věhlasný Hamletův příběh skrze dvě původně vedlejší postavy, královy špehy Rosenkrantze a Guildensterna. Děj je opřen o dokonalou znalost originálu, který se v klíčových momentech do příběhu obou hrdinů vlévá a určuje jeho směr.
Formální inspirací bylo Stoppardovi absurdní drama, v té době zažívající své nejslavnější období. I zde je tedy děj pokřiven do výrazné absurdní grotesky plné bizarních situací, vtipů a narážek. Bytostný intelektuál Stoppard se v nich často opírá o hrátky s matematickou statistikou, jejímž úhlem postavy nahlíží podivuhodnou nepravděpodobnost svých peripetií.
Osud obou postav ovšem zároveň zachycuje téma obyčejných lidí, kteří jsou proti své vůli strženi a usmýkáni proudem dějin, aniž by jim byla vůbec dána možnost pochopit, co a proč se kolem nich děje, jakou roli v tom hrají a jestli vůbec stojí na správné straně.