Utz

Novela, jejíž děj je zasazen do Čech, především do Prahy, líčí osudy vášnivého sběratele porcelánu a operních div a na jeho příkladu mapuje duchovní a politické dějiny země. Děj osciluje mezi téměř současností, přesněji řečeno dobou těsně před sovětskou okupací a následujícími normalizačními léty, na straně jedné, a exkursy do značně vzdálené minulosti, především rudolfínské, na straně druhé.

Novela, která poprvé vyšla v roce 1988, pouhý rok před autorovou předčasnou smrtí, nedávno byla úspěšně zfilmována a nyní se konečně dostává i k našim čtenářům, se odehrává v Čechách, především v Praze. Rozsahem útlé, avšak rokokově yycizelované dílko líčí podivuhodné osudy vášnivého sběratele starého porcelánu a operních div barona Joachima Utze a na jeho příkladu mapuje duchovní a politické dějiny celé země. Děj osciluje mezi téměř současností, přesněji řečeno dobou těsně před sovětskou okupací a následujícími normalizačními léty, na straně jedné, a exkursy do značně vzdálené minulosti, především do doby rudolfínské, na straně druhé.
Chatwin české prostředí důvěrně zná z vlastní zkušenosti a jeho atmosféru popisuje s maximální možnou objektivitou. Praha se však přesto – díky své tajemné, metafyzické minulosti i kafkovsky absurdní, tragikomické přítomnosti – jeví jako neskutečné, mystické a magické město, kde je takříkajíc všechno možné: vyrábět zlato, hledat kámen mudrců i potkat metaře, který napsal filozofický komentář k Anaximandrovým Zlomkům.